上周，我在日本横滨参加了联想ThinkPad 25周年庆典。 出席的大多数媒体来自欧洲，南美和亚太地区。 我是那里唯一的美国分析师，因为我从事过ThinkPad的前身（IBM的第一个翻盖式计算机）的工作，该产品于1988年上市。
那时，我是仅有的几位被带入IBM来帮助其对未来PC产品进行市场营销和定位的外部市场研究分析师之一。 当IBM决定也需要翻盖时，我花了1987年的大部分时间在德克萨斯州的奥斯丁（正在设计该产品）和佛罗里达州的博卡拉顿（正在开发其营销计划）之间飞行。
到1991年，IBM开始将其关注点从看上去平淡无奇的翻盖式机器转向注重工业设计的机器。 ThinkPad团队诞生了，其中包括传奇的设计大师Richard Sapper，David Hill和Arimasa Naitoh。
Naitoh-san出席了横滨会议，他告诉我，一旦IBM真正掌握了工业设计的重要性，它就成为与ThinkPad相关的全部产品和服务的关键要素。
根据希尔的说法，第一个ThinkPad设计不是翻盖式的，而是带有手写笔的平板电脑。 如果您知道您的PC历史，那么Microsoft早在1991年就成为平板电脑和笔式计算的忠实拥护者，并试图让其合作伙伴支持这一想法。 但是，ThinkPad团队并不确信。 Thinkpad 700C笔记本电脑于1992年推出。
有趣的是，Sapper从最初的ThinkPad笔记本电脑获得的灵感来自Bento盒子-一个盒子，里面装有多个较小的盒子，可以容纳各种食物。 他将其转换为ThinkPad的盒式框架，其中的各个部分针对计算任务进行了优化。
希尔在活动中分享的一个有趣的花絮是，ThinkPad独特的红色TrackPoint中心按钮几乎从未发生过。 Execs告诉Sapper他不能使用红色，因为那是IBM大型机上紧急关闭按钮的颜色。
Sapper认为红色的紧急按钮和红色的TrackPoint之间没有关系，但是IBM合法。 工兵通过给红色加上一点点红色并将其命名为洋红色来妥协。 具有讽刺意味的是，当第一台ThinkPad交付时，工程师使TrackPoint按钮的颜色比洋红色更红色，并且此后并未从IBM法律部门得到解决。
从IBM的角度来看，尽管ThinkPad仍然制造台式机，但它却成为其旗舰便携式PC。 但是早在2003年，IBM就一直在考虑是否要保留在PC市场中。 对PC的需求已开始达到顶峰，IBM已经开始向软件和服务领域转移。 因此，在2005年中，IBM将其PC业务出售给了联想。 对于IBM和联想来说，这是一个非常根本的举措。 在那之前，还没有一家中国公司收购美国一家大型公司，尤其是一家像IBM个人电脑业务一样具有标志性和实力的公司。
值得称赞的是，联想维持了IBM的所有PC合同，其中包括商业，军事和其他政府机构中的主要PC买家。 尽管如此，许多实体还是不愿意向一家中国公司提供机密数据。 花了一段时间才解决，但ThinkPad产品线仍在继续。 只需看看过去25年中售出的ThinkPad数字即可。 直到2005年，联想接管IBM的PC业务时，IBM售出了2500万台ThinkPads。 从那以后，联想又卖了1.05亿。
在任何行业中，很难将一种产品的设计维持几年，更不用说25年了。展望未来，我认为Sapper的原始设计参数将在未来继续指导任何ThinkPad品牌产品的外观。 内藤三说，他对可折叠便携式笔记本电脑的概念最感兴趣。 我喜欢这个主意，希望他和他的团队能够创造这个主意。
