想要：工程师为超级制造机器人 道格·纽科姆

不到五年前，我问了一家顶级汽车网站的编辑，他对特斯拉成功制造和销售全电动轿车的机会有何看法。 他毫不犹豫地说，它永远不会发生，与当时大多数汽车知识分子的想法相呼应。 也是在同一年，Google透露它正在开发自动驾驶汽车，而乘车应用Uber推出了。

五年来有什么不同。 特斯拉Model S的成功证明了编辑以及汽车行业的许多其他人是错误的。 没有人会猜到，如果没有方向盘，油门和刹车踏板，谷歌将制造自动驾驶汽车。 或者说，优步的巨大成功将威胁到许多城市根深蒂固的出租车行业，而且该应用程序开发人员有望蓄势待发，成为机器人出租车的生产商。

虽然Uber尚未完全了解自动驾驶汽车的意图，但炙手可热的乘车服务公司的联合创始人兼首席执行官Travis Kalanick表示，消除人工驾驶以及相关的底线成本是长期的公司的目标。 最近，Uber与自动驾驶技术先驱卡内基·梅隆大学（CMU）合作，在匹兹堡CMU校园附近建立了Uber先进技术中心（ATC），这标志着Uber可能走这条路。 在2月宣布合作的博客文章中，Uber表示将与CMU合作“进行研发，主要是在制图，车辆安全和自主技术领域”。

加紧建设无人驾驶汽车

现在有消息传出，Uber正在为ATC设施配备人员，它所寻找的人才提供了进一步的证据，表明该公司可能有朝一日准备大规模生产自己的自动驾驶汽车。 据IT World称：“本周在Uber网站的“职业”部分列出了19个与汽车相关的职位，“许多求职者在寻找。”

该公司希望聘用在机器学习，通信，硬件开发，交通模拟，车辆测试和机器人技术方面具有丰富经验的工程师。 克莱姆森大学（Clemson University）教授，研究自动驾驶汽车技术的乔阿希姆·泰伯（Joachim Taiber）也是克莱姆森（Clemson）宝马信息技术研究中心的负责人，他对IT World表示，优步很可能会积聚人才，围绕自动驾驶汽车技术建立强大的知识库以与之竞争太空中的其他公司，例如Google和传统汽车制造商。 也许苹果公司也一直在抢夺汽车工程人才，并且有传言称它将进入自动驾驶汽车领域。

但是，Uber也在寻找具有“供应商互动和供应商管理”经验的制造工程师这一事实可能表明，Uber不仅对积累研究感兴趣，而且对生产自动驾驶汽车的最终目标不感兴趣，据南卡罗来纳大学助理教授科比·沃克·史密斯（Bryant Walker Smith）说，他是国家科学院交通研究委员会新兴技术法律委员会主席。 上个月，Uber收购了地图软件公司DeCarta，该公司拥有另一个重要方面，可以成功构建和部署自动驾驶汽车车队。

谷歌尚未透露无人驾驶汽车背后的长期计划或商业模式，仅是出于无私的原因，例如通过预防车祸挽救生命。 我们确实知道Google正在制造100辆自动驾驶汽车原型，以在其加利福尼亚州山景城总部附近进行测试。 谷歌自动驾驶汽车项目的负责人克里斯·乌尔姆森（Chris Urmson）今年早些时候明确表示，该公司“绝对不从事汽车业务”，而是将与现有的汽车供应商合作制造原型。

普遍的假设是，谷歌可能正在计划在城市地区部署无人出租车，并且这与谷歌的主要搜索收入来源是一致的，因为很容易想象自动驾驶汽车的乘客会花时间上网而不是专心驾驶。 但是，打造自己的无人驾驶汽车对于Uber来说，支持其现有的乘车业务模式并提高利润至关重要。

尽管Uber生产的出租车出租车似乎有些牵强，但摩根士丹利（Morgan Stanley）的首席汽车分析师在最近的一份报告中预计，未来“将在智能手机上为全天候运行的24小时全自动驾驶汽车车队提供服务”。 鉴于特斯拉的快速崛起，自动驾驶的Uber汽车可能比任何人预期的更快发生。