如何购买外置硬盘

外置硬盘几乎可以提供无限的存储空间：只需不到100美元，您就可以在PC或Mac，笔记本电脑或台式机上添加1 TB的数据。 这足以存储超过750, 000个MP3或照片，或超过230个全长电影文件。 从巨型塔楼到价格低廉的Windows平板电脑，每台计算机都可以连接到至少一个硬盘驱动器。 如果您幸运地拥有多个输入/输出端口，则可以连接更多端口。 辅助存储使您可以备份系统文件，以防主系统崩溃。

硬盘类型

有两种类型的外部驱动器。 内置3.5英寸机制的台式机驱动器需要电源适配器。 台式机驱动器设计为可以放置在一个地方，通常放在家里或办公室的工作台上。 如果您购买的是台式机驱动器以供实际使用（视频或大量文件传输），请寻找一个带有内置风扇的驱动器，因为额外的散热会延长驱动器的使用寿命。 笔记本级（又名袖珍型）硬盘驱动器通常是通过连接器电缆供电的2.5英寸机制。 2.5英寸型号可以放在外套口袋和一些裤子口袋中。

台式机驱动器目前每个机制的最高容量为6 TB，但是一些驱动器制造商将2-4个机制放入驱动器机箱中以提供更多存储空间（即，两个4TB驱动器等于8TB的存储空间）。 笔记本级驱动器的最大容量为2TB，但更常见的是从500GB到1TB的容量。

关于多个驱动器的一句话：您可以通过购买外部RAID阵列来提高容量，速度或数据保护，但是多个驱动器会增加费用和（某些）复杂性。 将简单（单卷）外部RAID阵列连接到PC或Mac后，它将显示出来并用作其他任何外部驱动器。 之后，它会变得更加复杂。 如果您存储的是无法承受丢失的重要数据，则应考虑使用支持RAID 1、5或10级RAID的驱动器。 对于速度，容量和其他因素，还有其他RAID级别，例如软件与硬件RAID。 阅读我们出色的入门RAID级别解释，以获得更深入的说明。

外部固态驱动器（SSD）大多位于笔记本电脑级别的外形尺寸中，但由于每GB的价格昂贵，因此它们仍然相对罕见。 目前，它们仅限于较小的容量，尤其是64GB至512GB的容量。 我们建议您购买SSD用作内部驱动器，而不是外部驱动器。 此外，除非您要查找SSD的抗冲击属性，否则从传输开始，如果使用USB 2.0接口（而不是Thunderbolt或USB 3.0 / 3.1）将SSD连接到系统，则会浪费驱动器USB 2.0的速率比这三个接口都慢得多。 Thunderbolt和USB 3.0外部SSD驱动器现已上市，但比旋转硬盘驱动器贵得多：例如，一个简单的500GB USB 3.0（旋转）硬盘售价为50-60美元，而使用USB 3.0的256GB SSD费用从200美元到400美元不等。

输入，需要输入

外部驱动器通过外部电缆连接到PC和Mac。 USB 2.0 / 3.0端口几乎总是存在； 其他可以包括FireWire（400和800），eSATA或其他更深奥的连接器，例如USB 3.1 / USB-C或iSCSI。 请注意，虽然iSCSI使用以太网电缆，但它不同于SAN或NAS技术，因为它们将多个硬盘驱动器连接到多台计算机。 USB 3.1 / USB-C和iSCSI在驱动器上仍然很少见。 iSCSI主要用于DroboPro等专业级驱动器。 USB 3.0成为首选端口，因为几乎所有台式机和笔记本电脑都带有USB端口，因此提供了更快的传输速度和最小的麻烦。 USB 3.1是较新的标准，使用较小的USB-C连接器即可支持。 它的理论速度与原始Thunderbolt（10Gbps）相同，但由开发其他格式USB的同一公司集团管理。

我们研究过的外部驱动器至少具有一个USB端口，这是一件好事，因为即使可转换的平板电脑和超级本也具有至少一个USB 2.0端口，其理论吞吐量为480Mbps。 较不常见，但表面上看速度更快的是FireWire端口，其格式为400Mbps和800Mbps。 FireWire 400和800是信号兼容的（它们可以使用相同的电线），但是这些电缆的末端具有不同的FW400或FW800连接器。 FireWire可以菊花链方式连接； 即，当您首先将多个驱动器或设备连接到一个FireWire端口时，可以将它们连接在一起。

您将在外部硬盘驱动器中看到的下一个最快的接口是eSATA接口，理论上它能够达到3Gbps（3, 000Mbps），比USB 2.0快一个数量级。 不幸的是，尽管eSATA速度很快，但它无法通过连接器电缆供电，将需要USB电缆供电，组合的USB / eSATA电缆（和连接器）或外部AC适配器。 兼容eSATA的驱动器正在淘汰中，现在Thunderbolt和USB已在大多数应用中取代了eSATA。 在接口方面，USB 3.0甚至比eSATA更快，理论吞吐量为5Gbps。 USB 3.0的优点是与USB 2.0向后兼容（它将连接到USB 2.0端口，但将以较低的USB 2.0速度传输）。 您仍然可以找到具有多个端口的驱动器（例如，具有USB 2.0 / 3.0，FireWire 800和eSATA的三接口驱动器），尽管您仍然只能将单个驱动器连接到单台计算机，并且每个其他接口都会添加驱动器的复杂性和成本。 与传统的USB相比，USB 3.1 / USB-C使用的插头和插孔更小，但可以使用兼容的硬件：少数USB记忆棒和硬盘驱动器目前可通过两个单独的接口同时支持USB 3.0和USB 3.1。 可选的适配器将使您可以将较旧的USB驱动器用于具有较新USB-C端口的PC。

雷电和闪电：非常非常令人恐惧

较新的互连技术之一是Thunderbolt（以前称为Light Peak），Thunderbolt技术由Intel开发，并得到了Apple的拥护。 Thunderbolt最初被设计为快速的光链路（使用光纤），但是在现有系统中添加新连接器的实用性要求该发货版本可与铜缆和现有连接器一起使用。 在视觉上（但在电气上）与mini-DisplayPort连接器相同，Thunderbolt接口可以驱动显示器和外部硬盘驱动器。 像FireWire一样，Thunderbolt设备可以通过菊花链方式连接在一起，以与笔记本电脑或台式机上的一个连接器一起使用。 与FireWire一样，Thunderbolt界面也可以用于引导Mac（USB引导驱动器在某些Mac上可能无法使用）。 最重要的是，Thunderbolt 2接口具有最快的理论吞吐量：高达20GBps。 Thunderbolt正在成为来自Apple，Dell和HP的各种制造商的专业级系统的通用标准。 我们将Thunderbolt视为利基播放器，主要是在高端台式机和移动工作站中，您需要在这些工作站中快速传输大量数据。

少数Dell和HP系统具有Thunderbolt端口，但是其他制造商自然会犹豫是否要使用这种更昂贵的接口。 我们已经评测过的Thunderbolt驱动器非常有前途：配备Thunderbolt的G-Technology G-Dock EV和LaCie 5big打破了我们的速度记录，但是所有这些性能的价格都很高。 这些多驱动器阵列最适合科学家和高端图形专业人士。 AMD和德州仪器（TI）宣布了一项竞争技术，称为DockPort或“ Lightning Bolt”，但是否有兴趣在竞争性互连技术方面拭目以待。

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驱动速度重要吗？

一些驱动器制造商会担心其驱动器的速度。 虽然7200rpm的驱动器本质上比5400rpm的驱动器快，但真正的答案将是“取决于”。 如果要通过诸如eSATA（快速），USB 3.0 / 3.1（更快）或Thunderbolt（最快）之类的快速接口传输大量文件，则绝对要使用7, 200rpm的驱动器。 但是，如果您仅限使用USB 2.0或FireWire 400/800，那么我会以速度换取容量，并获得预算允许的最大5400rpm驱动器。 USB 2.0和FireWire 800是较旧的接口，可与5, 400rpm驱动器配合使用。 如果您以全速为目标，那么Thunderbolt 2上的多个驱动器（7, 200rpm，10, 000rpm或SSD）是最快（也是最昂贵的），而通过Thunderbolt或USB 3.0 / 3.1连接的单个SSD则是第二快的，并且以此类推。

满足上述条件后，您可能必须寻找其他差异化因素才能找到所需的驱动器。 颜色和设计通常是一个问题：您尴尬地使用的驱动器将根本无法使用，从而破坏了其用途。 如果您还没有备份计划，则应考虑随附的软件。 如果只是将驱动器用作额外的存储容器，或者使用Windows或Mac OS内置的备份软件，则捆绑软件并不是那么重要。 保修也是我们评级的重要因素：驱动器可能会或将对您造成故障。 您在Dealnews.com上找到的便宜驱动器可能只有一年保修。 如果您的硬盘上有硬盘，请寻求三年或五年的保修。

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