15土星的月亮泰坦令人毛骨悚然但壮观的镜头

土星最大的卫星泰坦（Titan）长期以来一直是世界天文学家对其着迷和猜想的来源。 泰坦以其浓厚，活跃的气氛和富含有机物的化学物质而被人们视为拥有某种形式的外星生命的主要候选人。

实际上，泰坦曾被描述为地球在生命开始进入大气之前的冰冻版本（众所周知）。 但是，月球最有前途的特征之一是，它是除地球外唯一已知的在天体上具有液态物体的天体。

当然，这些“湖”与我们在地球上的那些湖不同。 土卫六的湖泊不是水，而是充满了液态甲烷和乙烷（即天然气，月球的寒冷表面温度可以保持液态）。 人们对这些尸体的确切起源（包括河流，湖泊甚至跨越数百英里的广阔海洋）的确切了解很少。 但是现在，在卡西尼号探测器的帮助下，土星探测器继续进行围绕土星的多年任务，科学家们开始开始涉入这些泰坦河鱼洞的性质。

特别是，科学家们长期以来一直在想，是什么原因导致了湖泊被允许收集的洼地。 NASA和欧洲航天局（ESA）共同进行的一项最新研究认为，它们是由可溶解的地表岩石形成的。

该论文将土卫六的湖泊比作地球上发现的“喀斯特地貌”，即当水缓慢溶解石灰石或石膏等表层岩石时形成的下陷。 在泰坦的情况下，这些凹陷被认为是由于液态碳氢化合物腐蚀了周围的固体有机物质而引起的。

据ESA的托马斯·科内特（Thomas Cornet）称，这些过程发生的时间比地球上更长。 他评论说：“我们将土卫六上碳氢化合物中有机物的侵蚀率与碳酸盐中有机物的侵蚀率进行了比较，并蒸发了地球上液态水中的矿物质。” “我们发现泰坦的溶解过程比地球慢了30倍，这是由于泰坦的年长更长，而且它仅在泰坦的夏季下雨。尽管如此，我们认为溶解是泰坦景观演变的主要原因可能是其湖泊的起源。”

如前所述，本文中使用的许多数据均来自卡西尼号探测器，该探测器已经十余年来一直在认真研究土星，其环和许多（有时非常奇怪的）卫星。 2005年，卡西尼号将惠更斯着陆器部署到了土卫六的表面，这标志着外太阳系首次成功着陆。 虽然寿命短的着陆器和仍在运行的探测器提供了许多宝贵的科学数据，但它们也产生了一些令人叹为观止的图像。 单击我们的卡西尼·惠更斯最伟大的泰坦镜头幻灯片。

1惠更斯的景色

该图像是惠更斯探测器在2005年下降到泰坦时能够返回的照片之一。

（ 信誉：ESA / NASA / JPL-Caltech /亚利桑那大学 ）



2泰坦的“尼罗河”

2012年，卡西尼号捕获了活跃的河流系统。

（ 信誉：NASA / JPL-Caltech / ASI ）



3土卫六

此“自然色”图像显示了其背景中潜伏着永恒的橙色朦胧月亮。

（ 信誉：NASA / JPL-Caltech ）



4极地漩涡

这张照片显示了大气中活跃的涡旋极涡。

（ 致谢：NASA / JPL-Caltech /太空科学研究所 ）



5运动中的极地涡旋

该动画将来自遥远2012飞越的各种图像拼凑在一起，以创建极地大气涡流的动画GIF。

（ 致谢：NASA / JPL-Caltech /太空科学研究所 ）



6黑色巨人

此图显示土星的戒指切过土卫六的月牙形。

（图片来源 ：NASA ）



7橙色烟雾

大多数时候，土卫六上覆盖着橙色的雾霾，使表面变得模糊。

（ 致谢：NASA / JPL /太空科学研究所 ）



8闪亮的巨人

该图像显示了泰坦云顶的反射。

（ 致谢：NASA / JPL /亚利桑那大学/ DLR ）



9从表面看

惠更斯着陆器捕获的泰坦表面近景。

（ 信用：ESA / NASA / JPL /亚利桑那大学 ）



10湖畔景观

2006年雷达捕获的土卫六表面上的海洋和湖泊近距离视图。

（ 致谢：NASA / JPL /太空科学研究所 ）



11云中发送

卡西尼号在今年1月拍摄的这张照片显示了泰坦的一些碳氢化合物湖和稀疏的云层。

NASA / JPL-加州理工学院/太空科学研究所



12通过阴霾

该合成图像使用卡西尼号的光谱仪通过雾度窥视泰坦的表面。

NASA / JPL-加州理工学院/太空科学研究所



13泰坦沙丘

该图像中较暗的区域显示了土卫六表面上一些巨大的碳氢沙丘。

NASA / JPL-加州理工学院/太空科学研究所



14烃湖上的Sunglint

此“近红外”彩色图像显示了太阳在被称为“基伍·拉库斯”的碳氢化合物湖上的反射。

NASA / JPL-加州理工学院/太空科学研究所



15泰坦的朋友

这张精美的真彩色图像在前景中显示了土卫六的岩石同伴瑞亚。

NASA / JPL-加州理工学院/太空科学研究所