思科Webex通过Voicea收购获得语音助手技术

思科Webex昨天宣布有意收购创建企业语音助手（EVA）的公司Voicea。 EVA是为会议而设计的，可以收听会议或通话，做笔记和设置提醒，从而使与会人员可以减少记笔记的精力，而可以将更多精力用于讨论。 EVA还可以跟踪会议任务并从会议记录中得出可行的结果。 此次收购预计将在思科2020财年第一季度完成，但要符合惯例成交条件和所需的监管批准。

将Voicea的人工智能（AI），实时转录和高级自动语音识别（ASR）引入Cisco Webex，将标志着语音助手技术在企业领域的最大采用之一。 根据Cisco Webex的数据，每月有超过1.5亿人使用Webex，每年在Webex上举行的会议超过3.6亿次。

研究公司Gartner Research预测，到2021年，将有25％的数字工作者每天使用虚拟助手，而2019年仅为2％。对于中小型企业（SMB）和初创企业来说，这意味着有机会使用虚拟助手。虚拟助手，以照顾更多重复性和辅助性业务流程。 将该技术作为Cisco Webex之类的工具（许多人已经在使用的工具）的一部分，只能使其在整个行业中更加普及。

（图片来源：Statista ）

思科Webex的高级副总裁兼总经理Sri Srinivasan表示，收购Voicea实际上将影响Webex以外的产品，包括思科的认知合作计划。 这项计划是思科不断努力的成果，它将各种先进技术用于新的协作功能，包括人工智能（AI），机器学习（ML）和语音助手。

Srinivasan说：“我们很高兴能够在我们的协作应用程序和设备产品组合中引入EVA。” “通过结合转录和对话式AI引擎，可能性是强大的。”

Voicea的EVA已经很好地集成到Webex中，因此该功能将对当前客户可用，这是个好消息。 Srinivasan说：“您将看到我们现有客户将获得的一系列功能。” “此外，还将添加其他功能。”

坏消息是，收购完成后，EVA和Voicea的技术将完全属于Cisco Webex。 这意味着以前与竞争产品的集成将停止，包括与BlueJeans Meetings，GoToMeeting，Microsoft Skype for Business和Zoom Meeting的集成。

企业语音技术竞赛

思科Webex收购Voicea可能会引发一场在会议和会议行业中添加智能语音助手技术的竞赛。 Daniel Newman是Futurum Research的首席分析师； 他从事会议领域的创新已有一段时间了。 纽曼说，思科已经与微软一起在端到端协作中重新夺回了明显的前两个市场领导地位。

纽曼说：“因此，您可以期望追随者以及微软都将对此予以关注，并考虑潜在的收购或内部解决方案以与Voicea的新增功能竞争。” “会议解决方案部门看到了生产力，分析和AI的快速融合，这是针对会议浪费的目标，并且正在开发解决方案以利用会议时间获得更多收益，并利用技术来提供帮助。”

Srinivasan表示：“借助Voicea的技术，思科将通过功能强大的转录服务来增强其Webex产品组合，该服务将AI与自动语音识别相结合，以释放会议和电话等任何协作的力量，” “我们与Voicea的首要关注点是将会议转变为数字会议笔记和见解的宝库。与会人员和非与会者可以从这些数字笔记和见解中迅速收集最相关的信息，从而将一段文本转化为可操作的信息。”

Voicea的EVA可以响应语音命令。

数字助理的安全性和隐私

要将语音助手技术带入Cisco Webex等主流产品，需要在工作场所教育用户有关自动语音识别，实时转录和AI的好处。 随着对安全性和隐私意识的增强，Cisco Webex通过收购Voicea，承担了令人羡慕的任务，即以安全和隐私为重点来推广该技术。

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考虑到最近语音助理在消费者领域的隐私违规行为，企业和企业解决方案提供商需要加倍考虑如何安全地处理语音和转录数据。

“将Voicea带入Webex时，它就会包含在Webex Security Cloud中。您的所有会议信息都存储在一个内部云中。您的信息不会进入任何外部云中。我们还为EVA的隐私提供非常有意识的控制参加会议。”斯里尼瓦桑说。

Newman补充说：“思科经验丰富，致力于解决硬件和软件安全性的工程解决方案。Slack和Zoom所看到的漏洞是可能的，但是由于思科解决方案的深度，该公司解决方案的可能性要小得多。” “我相信这对Cisco Webex而言是令人鼓舞的举动。他们的投资明确表明了对协作产品组合的承诺。”