Facebook，谷歌希望连接下一个十亿美元（并赚钱）| 埃文·达切夫斯基

尽管科技媒体对选框设备制造商之间正在进行的军备竞赛的最新看法不屑一顾，但在经济范围的 另一 端，竞争正在酝酿中，但安静得多，但可以说更为重要。

在过去的几年中，所有主要的技术参与者都在进行“底线竞速”，这是一场竞赛，目的是制造更便宜的设备和服务，以直接针对发展中国家的需求量身定制。 这些努力中有许多在本质上被视为纯粹是无私的（当然，这是其中的一部分）。 但是，从事这些活动的公司肯定会意识到为“不断增长的十亿美元”服务所带来的经济潜力。

尽管地球上有很大一部分人口不属于信息时代（如果不是工业时代），那么他们正通过移动互联网迅速进入数字时代。 这是因为移动技术并不依赖于铺设复杂且昂贵的基础设施，例如为每个家庭提供电话线或有线Internet连接。 结果是：数十亿人跃入了现代世界。 Big Tech非常乐意欢迎他们。

恰当的例子：虽然移动支付在美国才刚刚开始普及，但肯尼亚68％的电话用户经常使用沃达丰的M-Pesa等平台进行交易，该平台允许用户使用功能手机进行收支交易。 现在，移动支付已占该国经济总量的43％。 请记住，这都是在不到25％的人甚至拥有银行帐户的地区发生的。

这里的要点是，这数十亿新连接的用户代表着一个巨大的，尚未开发的市场，最终可能价值数万亿美元。 没有人比硅谷的工业领袖更了解这种潜力。

这就是为什么我们看到了制造越来越便宜的设备并使用越来越少的计算能力进行连接的竞赛的原因。

以Facebook为首的非营利组织Internet.org正在推行一系列旨在联系数十亿新用户的计划。 该公司计划推出一支由太阳能驱动的无人机机队，将把互联网直接传送给下面的广大用户。 更直接地，该公司正在与南亚的本地电信公司合作，以向使用智能手机的任何人提供免费的互联网。 问题在于，这种免费的互联网将严格限于许多预先选择的服务（例如Wikipedia，本地媒体，当然还有Facebook）。 然后，用户可以决定通过电信购买订阅以访问整个Internet。

面对有关他们的计划违反了网络中立原则的指控（以及几家印度公司全部退出），Internet.org同意对任何网站或服务开放免费的Internet层-授予他们创建了严格限制其版本的版本。带宽。 （尽管有些批评家仍然不相信）。 最近，Facebook创建了其Android应用程序的“精简版”版本，该版本使用有限的带宽，专门为在新兴市场中访问该平台的用户而创建。

扎克伯格（Zuckerberg and Co.）确实担心要让更多人上网，但他们至少也了解亚洲的研究，发现那里的许多普通Facebook用户甚至没有意识到他们正在使用“互联网”。 就这些用户而言，Facebook是互联网。 哪个科技公司不想要 那个 代表？

根据这些信息，谷歌决定推出其Project Loon计划，该计划使用了一组高空气球将互联网传播给用户。 没有一家大型科技公司希望依靠另一家公司来成为数十亿用户的门卫。

整个比赛让我想起了HBO节目《 硅谷》 中的场景，在该场景中，虚构版Google的CEO斥责他说：“我不想生活在别人让世界变得更美好的世界里比我们更好。”

至少这场战争并不完全是出于私利。 这些公司最终将使数十亿人上网，而这些人真的不在乎什么或谁将他们带到那里。