这就是uber追求机器人出租车的原因

优步本周向不可避免的方向迈出了一大步：该公司开始在匹兹堡使用自动驾驶的出租车来接载乘客。

尽管这些有限的测试仍然在前排座位上安排了人工指导员-如有需要，可以随时准备骑行-这些人性化的保姆只是通往全自动车辆的一个捷径。 可以肯定的是，完全自动化的车队正是Uber的目标。

在某种程度上，使用Uber进行骑行已经是一个自动化的数字过程：用户通过智能手机应用程序预定骑行，该应用程序将请求发送到Uber的服务器，并与附近的驾驶员配对，您可以在设备上实时监控其进度和接近程度。 上车后，驾驶员可能会使用Google Maps或Waze之类的应用来选择最快的路线并提供转弯路线。 付款以数字方式和无缝方式进行-您无需以任何方式与驾驶员交谈甚至确认驾驶员。 （您知道，如果您想成为一个混蛋。）

用机器代替驾驶员可以简单地从过程中去除最昂贵的成分。 虽然Uber最近才在美国开始扭亏为盈，但该公司在无人驾驶技术上进行的大量投资拥有巨大的未来回报潜力。 目前，Uber每赚一美元的收益中就有75美分归人类驾驶员所有。 另一方面，机器人司机将永远不需要工资，更不用说烦人的事情了，例如福利，病假和睡眠。

我不确定于2009年成立时向自动化的方向转变是否是公司最初的业务计划的一部分，但这是Uber未来工作的核心。 这项追求包括2015年的一次人才招聘狂潮，这场狂欢使卡内基·梅隆大学的机器人实验室dec花一现（并解释了为何公司如此多的自动驾驶汽车追求都集中在钢铁城）。

还值得注意的是，Uber推出了另一个新计划：一项耗资数十亿美元的计划，以创建自己的数字地图。 这是很多钱，尤其是对于尚未表现出持续盈利能力的私人公司而言。 当已经有大量的数字地图服务可用时，为什么要进行巨额投资呢？

在我看来，答案似乎很明显：Uber不想只是成为一种可以窃取他人基础设施的服务，它想成为自己的平台。

尽管仍然有许多法律和责任问题需要解决，但可以感觉到，第一个破解机器人出租车代码的公司将位于以交通为中心的全新数字平台的中心，例如Windows适用于PC或iOS适用于移动设备。

追求梦想的Uber并不孤单。 数百万美元投入了苹果和谷歌之类的自动驾驶技术巨头，也吸引了全球所有大型汽车生产商（保时捷除外，它的目的是使汽车保持运输过程中的黑胶唱片）。

大公司此时只能构建一个全新的Road OS（由于缺乏更好的术语），它需要尖端的硬件和先进的软件。 那不便宜。 虽然在城市周围运送人当然可以赚钱（请阅读我在无人驾驶技术上的功能，以了解为什么这项技术主要基于城市和乘车共享），但通过出售您的访问权也可以赚到很多平台。

想一想当今主要平台的大师如何发家致富。 亚马逊从Prime订阅中获利， 再加上 出售的每种产品的一部分，苹果则出售硬件，此外，它还从出售的每个应用程序中扣除一部分。 同样，未来的Road OS将通过直接向公众销售来赚钱，但是对于需要人员和货物四处走动的营销人员和其他行业来说，它肯定也会引起人们的兴趣。

您可以想象未来的销售路线是：“嘿，多米诺骨牌，想在 没有 昂贵的人类驾驶员的情况下运送馅饼？我想您 可以 开发自己的自动驾驶汽车，地图和算法，也可以支付少量费用租用我们的自动驾驶汽车。” 或许，“嘿星巴克，您不喜欢每当您的一家商店在附近时，就在您的商店的屏幕上将广告显示在乘客面前的广告吗？”

优步有一些竞争。 最初的BIG Auto福特汽车已承诺在2021年之前发布全自动出租车。甚至，特斯拉也设想其电动车拥有者可以选择在不使用特斯拉的自动出租车时为其自动驾驶汽车供款。

您是否发现自动驾驶汽车的想法是怪异的还是几乎无关紧要的。 （您会克服它的。）这正在发生。 自动驾驶技术将是未来十年最具颠覆性的技术。 唯一的问题是哪家公司将率先实现目标。