过去，远程家庭监控视频一直是一个绝妙的主意，对于大多数人来说，这是一个昂贵的梦想。 尽管硬件价格下降了，但启动和在家运行的技术通常还没有准备就绪。 但是，近年来情况一直在改变。 不久前，我们回顾了Avaak Vue个人视频网络（299.99美元，
设计与设置
与Vue不同，Dropcam仅配备一台相机。 包装盒内与Dropcam相机一起是一条长以太网电缆，一个额外的安装支架（使您可以将相机固定在墙上）和一个C型夹，可将相机临时固定在可能容易掉落的表面上。
安装过程轻松自如。 我只是将以太网电缆插入3.3英寸，3.7×2.3×1.3英寸（HWD）摄像机，然后将电缆的另一端插入我的家庭网络路由器。 我打开了网络笔记本电脑，然后将浏览器指向Dropcam的网站，在该网站上我完成了后续的设置步骤。 我在盒子里的卡上输入了激活码，然后立即从Dropcam看到一个带有视图的屏幕。 在下一个屏幕中，我为摄像机命名，添加了描述并设置了时区。 命名摄像机很重要，因为一个网络上可以有多个摄像机。 该公司声称摄像机的数量仅受上传带宽速度的限制。 每个摄像头大约需要150Kbps来捕获和传输320 x 240 QVGA分辨率的视频。
Dropcam Echo系统使用802.11b或g Wi-Fi：输入网络名称和安全代码后，就可以从路由器上拔下Dropcam并将其移动到无线网络可以到达的任何位置。 我将其移至新的电源插座后（从技术上讲，摄像头不是完全无线的，因为它需要交流电源才能工作），然后找到摄像头并与我的网络同步。 我希望Dropcam具有电池电源选项。 当您将Dropcam放在厨房柜子上时，就像我在测试期间一样，长长的白色电源线可能很难看。
顺便说一下，摄像头的矩形形状实际上使得很难将摄像头向前倾斜而不碰到固定在其上的机柜的边缘，这意味着我无法获得想要的完美视图调查。 即使这样，我对后门和两个后室的印象也足够令人满意。 您可以通过镜头周围的灯光告诉相机正在工作。 绿色表示正在录制，橙色或红色表示存在连接问题。 目前还有一个额外的前灯，仅用于展示。 将来的固件升级将使用户可以远程启用该指示灯。
录制和远程播放
在设置过程中，您还将在Dropcam网站上创建一个帐户。 这使您可以从世界任何地方登录并查看相机。 由于Dropcam的服务是基于云的，因此您永远不会从外部进入您的家庭网络。 摄像机与Dropcams服务进行对话，您可以从Web访问Dropcam的服务器。 云策略可通过两种方式派上用场：您可以与其他人安全地共享您的Webcam视图，而不必担心他们可以使用该访问权限进入您的家庭网络； Dropcam的服务将数小时的捕获视频存储在其服务器上。 使用基于云的解决方案，您不必担心会耗尽宝贵的硬盘空间。 Dropcam不仅可以存储视频（长达30天），还可以像DVR一样播放视频。
如前所述，Dropcam和Dropcam Echo都提供运动检测功能。 回声增加了音频检测。 您可以将摄像机设置为检测并标记运动和音频事件，尽管我喜欢能够听到清晰的音频回放，以了解家庭中发生的事情，但是音频活动检测却毫无用处。 轻微的噪音标记了视频，并且当您及时滚动查看活动时，通常看不到任何东西。
但是，运动检测是另外一回事，这就是Dropcam胜过Vue个人视频网络的地方，后者完全缺乏运动检测。 Dropcam每次检测到运动时，都会在视频时间轴上用一个黄色小点标记。 双击任何点都会使您回到活动开始前的几秒钟，因此您可以看到发生了什么。 大多数时候，我在屏幕前看到一个家庭成员，但偶尔Dropcam被光线的显着和微妙的变化所迷惑。 如上所述，视频的分辨率为320 x 240，并具有足够的照明，还不错。 运动流畅，色彩准确。 我可以轻松地分辨出房间中的所有细节，并确切地看到人们在做什么。 但是，没有办法放大屏幕的任何部分，尽管在这种低分辨率下，它可能反而没有用。 （顺便说一句，我的妻子最终告诉我，她不喜欢我不先打电话就秘密登记家庭的情况。）
通过Dropcam基于Web的界面浏览视频是可以的，但不是很好。 您可以缩小时间轴以查看八个小时内的所有活动标记，但除非放大一下，否则您实际上无法有效查看其中的任何一个。滚动时，活动标记上方几乎没有缩略图。它们，但是您不能将鼠标悬停在缩略图上方以选择似乎具有重要活动的缩略图。 另外，我希望能够标记事件（或重命名事件），以便以后再找到它们。 Dropcam允许您选择要保存和发送的视频剪辑，您必须选择日期，时间和持续时间，然后该服务大约需要半天的时间才能将MP4视频发送到您选择的电子邮件地址。
iPhone应用程序和结论
与Vue一样，Dropcam也提供免费的iPhone应用程序。 如果摄像头检测到移动或声音，即使手机已锁定，您也会在手机屏幕上看到警报，这要感谢推送通知。 解锁手机，您可以选择观看实时视频或事件剪辑。 您还可以滚动浏览所有捕获的片段的缩略图。 我整个假期都在使用该应用； 当我的3G信号很强时，我可以很容易地看到发生了什么。 不幸的是，我收到了不存在的运动事件的通知。 Dropcam的高管告诉我，他们正在努力为用户提供对运动检测灵敏度的控制。
虽然您可以免费购买网络摄像头并从远处观看房屋，但是DVR视频服务（将素材存储在Dropcam的服务器上）将使您付出高昂的代价。 标记事件后，您可以跳回到任何时间（最多7天）并播放30秒左右的摘要。 该计划的费用为8.94美元。 如果您想要30天的DVR视频存储和访问，则每月需要支付24.95美元。
$ 8.94的软件包还添加了推送电子邮件和移动警报。 这些费用很快就会加起来，并且别忘了，您为没有音频捕获功能的基本Dropcam花费了将近200美元。 Vue个人视频网络也很昂贵。 它的价格为300美元，但您有两台相机。 而19.95美元的年费仅能为您提供2GB的公司服务器存储空间。 显然，一个专业的家庭监控系统可能要花费数百甚至数千美元，因此有些人会认为这是相对便宜的价格。 尽管如此，Dropcam可能还是要考虑降低相机的成本和每月的服务-该公司可能会吸引更多的客户，包括我。
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