公司如何将您的数据变成金钱

数据经济的最佳描述来自所有地方的AOL。 曾经强大的互联网服务提供商现在在广告交易领域经营整洁的业务。 宣传该服务的网站时髦而有品味，展示了快乐的聚会对象和白色文字，大写了诸如“货币化您最有价值的资产”之类的内容。

该网站说：“出版商的听众就是他们的本钱。” “无论他们是如何通过内容赚钱的，无论是通过广告，付费订阅还是企业联合发行，发行者的核心资产都是受众和受众数据。”

这是武器级市场营销的说法，但这也是对数字媒体跳动的心脏的出乎意料的诚实评估，它可以抽出内容并从消费该内容的人那里获取大量数据。 在一个看不见的地方，我们在网上看到和做的事正在赚钱。

定位和重新定位

电子前沿基金会的高级技术人员Bill Budington看到了无处不在的数据收集途径：移动Web流量标题中的广告标识符，指纹浏览器，使用Wi-Fi探针数据在商店中跟踪客户，移动应用内的SDK，和电视发出的超声波声，它们不在听觉范围内，但可以被智能设备上的应用检测到，以跟踪观看习惯。

尚未使用某些数据，例如，他说23andMe收集的遗传信息有一天可能会用于广告或歧视。 用于广告业的遗传学是来自超级资本主义的计算机朋克热梦。 然而，这似乎是合理的。

布丁顿说：“没有保护这些数据的法律制度，因此消费者需要在美国注意并做出这些选择。” “美国处于部署这些技术的最前沿，开始的公司将首先瞄准美国客户。在许多方面，美国充当着大数据经济的游乐场，这意味着美国公民必须更加意识到危险。”

所收集的数据之所以有价值，是因为它在在线广告（特别是针对性广告）中的使用方式：当公司根据有关您的信息（例如您的位置，年龄和种族）以您的方式发送广告时。 人们认为，定向广告不仅更有可能促成销售（或至少点击），而且还应该与消费者更加相关。

布丁顿指出，这种广告有阴暗面。 “我的广告针对性更符合我的愿望和我的愿望。但是，如果您遇到酗酒问题，有人在获取酒类商店广告…”，他落后了，任由其隐含。

您当地的酒类商店可能不会以这种方式做广告，但是脆弱的社区正在针对特定的广告。 布丁顿说，例如，营利性大学以低收入人群为目标。 “你付了成千上万美元，他们给了你一张文凭，这不值打印纸的价值。有针对性的广告确实有一个有害的一面。”

定向广告的一部分是 广告重新定向。 重新定位的广告会考虑您以前的在线活动，以便按自己的方式推送广告。 例如，可以将跟踪像素添加到网页。 网站加载后，跟踪像素的所有者将看到计算机请求了该像素，并在特定时间加载了该像素。 它甚至可以捕获有关访问该站点的计算机的标识信息。

这就是在一个网站上看到广告，然后在另一个网站上再次看到广告时所产生的令人不安的体验。 广告会在网络上“关注”您，希望获得点击。

这引起了一种流行的阴谋论：电话和智能设备正在监听，然后根据您的讲话来定位广告。 一项研究揭穿了这一说法，表明手机似乎并未发送音频数据，但发现某些应用程序正在传输设备活动的屏幕截图。 使用Silverpush软件开发套件（SDK）的应用程序正在监听超声波信标（如上所述），但Google努力抑制在其Android平台上使用该技术。

Budington说，在某些情况下，应用程序开发人员可能会包括跟踪SDK，而没有完全了解对用户隐私的隐含影响，甚至可能从未收到过数据。 开发人员有时会因为包含SDK而获得报酬，并且可能将它们包含为调试或收集分析工具。 但是，SDK操作员可以潜在地接收有关人们的行为和应用程序使用情况的信息。

对于带有内置数字助理的设备（例如Google Home和Amazon Echo），这些服务的确会将您的查询记录发送回各自的公司进行处理。 使用Google助手和Alexa语音助手，您甚至可以收听您曾经问过的每个问题的录音。 布丁顿说，尽管公司已经清楚了他们使用这些设备和服务收集的是哪种数据，但是他们使用数据的目的却更加不透明。

布丁顿预计，至少在没有外部压力的情况下，这种数据经济不会改变。 公司为改善用户隐私所做的大多数努力通常都无法解决他认为是真正的问题。 “愿意为其他用户设置隐私过滤器，因为这不会影响他们的底线；但是他们仍然会自己获取数据。”

布丁顿也没有看到来自国会的修正。 他对我说：“在美国，我对此没有太大希望。” “通常，我认为，当法规生效时，它是措辞不当和被误用。因此，您没有必要的保护，并且往往会造成比其有益的更大的损害。”

反对布丁顿（Budington）的隐私立场的论点是，针对性广告及其背后的数据收集是对提供免费在线服务的公司的公平补偿。 如果Google，Facebook和Twitter无法将用户数据转化为现金，则可能会不存在。 并非每个人都有钱支付订阅费用或愿意支付费用-但大多数人都对广告客户具有潜在的消费者价值。

该论点对布丁顿无趣。 他说：“人们要想与世界互动，没有太多选择。大多数人喜欢拍照并将其上传到Instagram。” EFF创建了Privacy Badger（一种阻止广告和跟踪器的浏览器扩展程序）来解决这种选择不足的问题。 它使用户能够切换允许哪些跟踪器与他们的网络体验进行交互，并用观众必须单击以激活的badge图标代替社交小部件和嵌入的YouTube视频（然后依次传送有关观众的信息） 。

因此，目前，变革不是来自公司和监管机构，而是来自最初被广告宣传的人们。

数据必须流动

DuckDuckGo的创始人加布里埃尔·温伯格（Gabriel Weinberg）并不是Google的忠实粉丝。 这并不奇怪，因为DuckDuckGo是一家竞争激烈的搜索公司-但是却将自己定位为不会吸收您数据的搜索引擎。 鉴于Google（实际上是Alphabet）的众多利基，很容易忘记该公司是如何赚钱的。 它主要不是智能手机操作系统开发人员，Web浏览器甚至搜索公司。 正如隐私权倡导者很快指出的那样，Google是一个广告平台，它利用了公司对用户活动的深刻见解。

温伯格告诉我：“人们没有意识到的是，网络上存在着这些隐藏的追踪器，这些追踪器正在窃取您的个人信息。” Facebook和Google已部署了大多数此类跟踪器。 “这与他们在广告市场上的主导地位相吻合。”

温伯格不仅关注消费者数据收集对隐私的影响。 他还担心由此产生的社会影响，部分原因是许多应用程序和服务收集数据以交换服务，还有助于重新定向广告，从而鼓励人们购买更多东西。 温伯格说：“您在为数据付费，但实际上您也在购买商品。”

他认为，Facebook和Google的商业模式正在过滤您看到的内容，以增加点击次数。 他说：“结果，人们进入了这些回音室。”他回忆起俄罗斯情报人员为在网上使美国选民表达不满而做出的努力。 “这些危害在某种程度上是Google和Facebook独有的。”

温伯格继续说：“ Facebook是一个封闭的互联网。” “这实际上是他们在印度等地所做的努力。互联网对他们来说就是Facebook，就像90年代美国的AOL一样。”

他说，这种遏制的结果是人们相信他们不一定会相信的事情。 一个令人深感不安的例子：通过WhatsApp传播的谣言激起了印度暴民暴力造成的死亡。

温伯格认为，直到目前，至少在美国，缺乏对在线跟踪的监管或监管是通往当前时刻的道路。 只要网站和应用程序具有公开发布的政策，公司就可以按照自己的意愿做更多或更少的事情。 他以这种方式描述了美国公司在数据收集方面的努力：“收集所有信息，稍后我们将弄清楚该怎么做。”

相比之下，欧盟最近推出了通用数据保护条例（GDPR），该条例要求公司在收集数据方面获得用户同意。 这就是为什么全世界许多网站同时通知我们所有人其用户政策已更改的原因。 在大西洋的这一侧，这是一个令人迷惑但不便的地方。 在欧洲，GDPR的实施是朝着让人们控制其数据迈出的一步。

温伯格说，美国居民受到不同跟踪技术的影响。 Cookie和IP地址收集功能可以跟踪用户从一个网站移动到另一个网站的过程，但是您自己的Web浏览器也可以将您拒之门外-在浏览器指纹识别中，有关用户设备和软件的配置因素（例如浏览器版本号）用于找出他们。

只需购买更多的识别信息即可。 温伯格说：“ Facebook正在获取离线信用卡数据，并将其与网站混合在一起，以说明他在数据市场中缺乏透明度。 “您不会期望的。数据配置文件越大……越有针对性。他们有购买和合并额外数据的动机。” 在接受我们的采访后，我们发现Google与万事达（MasterCard）达成了一项秘密协议，以获取有关离线消费习惯的数据。

我让温伯格想起了赞成这种数据收集和广告的论点，即它允许公司免费提供服务和应用程序。 他粗鲁地说，他听到了一个短语，描述了他对此的感受：“我们这一代最优秀的头脑正在研究人们是否会点击更多广告。”

他说：“我认为这是创新的浪费和浪费，我认为这是操纵性的，推动了消费并相信他们不愿相信的东西。”

温伯格补充说：“一些依赖于此的商业模式需要改变。” “谷歌和Facebook已经吸收了组织和媒体的利润，如果这些利润得到更好的分配，情况将会更好。”

温伯格考虑采用类似于付费墙的货币化方案，在这种方案中，网站的访问者需要付费才能查看网站的部分或全部内容。 他说，回到Facebook，“他们的商业模式将使它们随着时间的流逝更具针对性，更具侵入性。”

解决办法是什么？ 温伯格说，用脚投票-为侵入性策略提供服务-确实可行。 但他指出，YouTube（属于Google的一部分）和WhatsApp（Facebook的一部分）等网站对网络的影响。 “尽管我建议人们离开Facebook，但我也很现实，而且我知道人们永远也不会。”

内部和外部力量似乎都是解决方案。 监管固然重要，但与EFF的Budington一样，Weinberg更加关注可以解决密集数据收集和用户跟踪问题的实际工具。 他认为，网站和应用程序需要向用户提供退出的真实方法，并且应防止公司合并其他公司的数据。

内部Ad Exchange

朱莉娅·舒尔曼（Julia Schulman）是广告交易公司AppNexus的首席隐私法律顾问，她说话轻松自如，并具有皮肤潜水员的肺活量。 她喘口气向我解释了AOL One，AppNexus和类似的广告交易如何将拥有网站和想要广告的人与想要在网站上展示广告的人联系起来。

“我们是管道，”她清脆地说。 这是一个谨慎中立的立场，强调了雇主在更大利益网络中的地位。 AppNexus和类似的公司为客户提供了一个需求方平台（DSP），该平台可用作购买广告的仪表板。 然后，拥有广告的人可以决定广告的受众：特定地理区域的人，一天中特定时间浏览站点的人，还是由诸如人所访问的站点类型之类的上下文信息确定的人。 例如，汽车公司可能想在评论汽车的网站上购买广告。

当有人导航到包含该代码的页面时，它将唤醒AppNexus并检查是否已达成交易。 如果没有直接的交易，将会发生一些更有趣的事情。 在这种情况下，AppNexus之类的服务会在该空间的潜在广告销售商之间进行实时拍卖。 广告商通过自动出价解决了这个问题-想想eBay的最高出价阈值-一切都在网站完成加载之前完成。 舒尔曼说：“发生的时间是毫秒。”

如果没有消费者数据，这是不可能的，但是舒尔曼说，AppNexus甚至不需要或者甚至不需要关于最终看到广告的人的信息。 她解释说：“我们自己没有用于定位的数据；我们的广告客户将这些数据放在了桌子上。” “我们没有名字。我们没有电子邮件地址。”

储存此类信息将使AppNexus面临泄漏风险。 但是舒尔曼说，大量数据对于公司的目的没有用。

她说：“我们正在寻求广泛的发展-数以百万计的印象。” 定位个人并不是特别有效：“我们收到非常非常基本的信息。我们不知道这些人是谁，我们不在乎他们是谁，”她说。

AppNexus系统无需处理信息，而是允许发布者将信息绑定到随机ID。 舒尔曼说，即使是公司内部人员也无法解析这些随机ID的含义。 那是在客户身上。 这就是舒尔曼（Schulman）通过设计谈论隐私时的意思：“我们禁止客户向我们发送ID信息，并且我们禁止客户直接与可识别的信息绑定。”

她说，对她的行业的担忧是由于缺乏了解引起的。 她还指出了网络广告倡议组织（NAI）的行动，该组织是针对在线广告客户的自我监管机构。 NAI发布了会员同意遵守的行为准则和数据处理准则。 她认真地指出，该协议有一些实际的含义：“如果您是Network Advertising Initiative的成员，则表示您已遵守该守则，违反该守则属于FTC第五节。 ”

总体而言，舒尔曼认为这种广告模式没有问题。 “作为使用网络的消费者，我有幸从内到外了解这项业务，我认为查看相关广告会更有用。” 用她的话来说，她认为像AppNexus这样的公司是改善整个网络的“良性循环”的一部分。

尽管她将AppNexus等定位为更大行业中的中立服务，但她认为，即使数据经纪人也不应享有其声誉。 至少不是全部。 她指出，发布商和广告商首先是在寻找这些信息。 “没有客户，他们就不存在。它养活了他们的业务。” 支持该行业的商业网络似乎也要承担责任。

退出数据经济

有些人知识渊博，但在采访中，他们说话的态度令人难以置信，也许太清楚了，他们的话语可能会脱离上下文或被扭曲。 然后，有些人了解的程度与此相当，但是要小心谨慎，只说出他们的想法。 这些人是报价机。

Rob Shavell是隐私公司Abine的联合创始人，他是报价机。 他发表评论的态度直截了当，对网上广告行业的批评也很刻薄。

他说：“这是一个特殊的问题，整个行业使消费者很难重视隐私。” “如果每个人都清楚地了解它，那么数据挖掘行业就会存在。” 他说，对于普通人来说，很难不以某种方式成为经济的一部分。 “人们每天（甚至不是每小时）都在提供信息。”

他以这种方式提出问题：如果一家公司来找您，并说“用您的所有个人信息填写此表，因为我们可以39美元的价格出售”，那么没有理性的人会同意。

Abine提供了一些独特的工具来应对个人信息的泛滥。 Abine Blur服务将阻止跟踪器的Web插件与伪装或“模糊”您的个人信息结合在一起。 当网站需要一个电子邮件地址时，Blur会为您生成一个，并将所有消息自动转发到您的真实电子邮件地址。 它可以对您的电话号码执行相同的操作，而是替换一个可替换的数字以使您的真实号码保持私密。 模糊甚至会生成虚拟信用卡号，从而使在线支付与您的真实身份脱钩。 预付费数字卡由您的真实信用卡提供资金，但是虚拟卡的编号和相关地址由Abine生成，与您无关。

Blur旨在防止您在网络上传播信息，而Abine的DeleteMe服务会清理掉那里的内容。 要收取年费，DeleteMe管理着艰巨的任务，即从数据代理站点中删除您的个人信息，这些站点收集个人信息，例如您的地址，电话号码等，并将其在线提供给任何人进行搜索。

Abine认为，公共记录是经纪人最大的数据来源。 该公司表示，在社会中运作所必需的活动（例如，购买财产，登记投票，甚至更新驾照）可以创建由数据经纪人挖掘的公共记录。 一些经纪人还从法院记录中收集信息，这意味着该人的犯罪历史有可能被出售。

在Abine的研究中，该公司已看到个人信息的价格急剧下降。 Abine认为是数据经纪人的公司Peoplefinder以前以40美元的价格出售了一份基本的背景调查，但现在价格已降至20美元。 基本信息（例如旧地址，当前地址和家庭联系）的价格仅为95美分。 这意味着该信息非常容易获得，以至于其固有价值下降了。

在Dark Web上出售的个人信息中可以看到类似的价格波动。 安全公司Flashpoint的一份报告显示，被盗的批量数据每人仅需10美分。 价格上涨取决于可获得的信息量以及信息代表的人员类型。 例如，信誉良好的人的社会保险号可以卖到60到80美元。

Shavell根据DeleteMe删除的数据说：“在2018年购买您的个人信息要比2016年便宜，有时便宜100％，” Shavell说-应该注意，该数据仅与具有公开可用信息删除机制的数据经纪人站点进行通信。 可能还有其他服务不是面向公众的，因此DeleteMe无法使用。 但是根据Shavell的说法，DeleteMe在2016年每人发现了1000条信息。到2018年，该服务已跟踪了1500条信息。

“这不是隐私的大趋势，” Shavell说。

个人数据本身具有价值。 人们似乎愿意花钱找出其他人的真实地址，否则这些数据经纪人将倒闭。 但是Shavell指出，数据经纪人和在线目标广告之间存在联系。

Shavell解释说，从这些信息经纪人那里获取信息并使其对广告有用，这完全是另一部分业务。 他描述了“公司星系”，它们在连接来自各种来源的用户数据并使其更有价值方面扮演着不同的角色。 从我写的关于黑客如何通过盗窃信息获利的文章中，我对管道非常熟悉。 一个人可能会从网站上窃取数百万条记录，然后将其廉价出售给其他人，这些人可以向其添加更多或更有效地整理信息，然后以更高的价格转售数据。

Shavell描述了一种类似的安排，其中数据公司买卖数据，以不同的方式对数据进行切片和切块，以收集新的内容。 他说：“其中每一个都有非常复杂的定价。” “价格会根据我们是谁，信息的最新程度，是否来自移动设备，是否来自iOS，您所在的县以及所搜索的内容而上涨或下跌”

Shavell举的一个例子是LiveRamp，它是Acxiom拥有的。 “他们的专长是匹配广告网络放置的您访问的Cookie，并将其与数据经纪人的实际个人资料进行匹配。” 这为广告商提供了两个关键的信息：一个人及其意图。

Shavell说：“这是一个令人难以置信的实时股票市场，它结合了我们在手机和访问的网站上正在做的事情的信息，然后将其与我们给出的有关我们的个人信息进行匹配。” 结果是根据从多个不同来源获得的有关消费者（即我们）的信息，将广告定位为理论上可接受的受众群体。

LiveRamp服务表示可以将唯一标识符应用于用户数据：“通过隐私安全，确定性（精确的一对一）匹配过程来应用个人级别的身份解析。” 宣传语继续说：“为了确保最高的准确性，LiveRamp和Acxiom保持对98％的美国成年人和近100％的美国家庭的一致认可。”

Acxiom没有回应我的采访请求，因此我无法亲自尝试该服务。 这是一种奇怪的感觉，因为如果公司的统计数据正确，他们就会知道我是谁。

链中的每个环节都会使事情变得有些混乱，但是Shavell认为这里发生了更大的事情。 通过避免将这些信息集中在任何一家公司中，各个公司可以得到削减，并且还避免了罪魁祸首。

“他们会告诉您该信息在他们的小型数据库中是匿名的，并且始终是匿名的，但是这些市场所做的是，他们允许每个人都声称自己的数据是匿名的，并且在市场中匹配。它允许每个公司基本上声称他们真的完全有罪时是无辜的。”

Shavell描述的银河系中明显缺少现代互联网的巨人：亚马逊，Facebook和Google。 这些公司似乎对数据公司的列表来说是一个奇怪的补充，但每个公司都对许多人（也许大多数人）在网上做什么有着深刻的了解。

虽然Google最引人注目的产品是搜索引擎，并且公司已经扩展到现代生活的方方面面，但它始终是广告和数据公司的核心。 “当您进行搜索时，他们会确切知道您拥有哪些关键字，您使用过的关键字的历史，” Shavell说。 “他们将这些产品出售给他们的广告网络，然后人们对其进行竞标，这就是他们继续赚取大部分利润的地方。”

由于Facebook的规模和点击新闻提要中共享的链接所吸引的观众，Facebook的影响力也很大。 一些荣誉还归功于Facebook拥有的网站和服务，以及共享出现在Facebook之外的其他网站上的链接和按钮。 这些可以提供遥测功能，即使您不在Facebook拥有的网站上，也可以使Facebook跟踪您。

2017年对1.44亿页面加载进行的一项研究发现，所有页面加载中有77％包含某种跟踪器。 Google是绝对的领导者，从64％的页面加载中接收数据。 排在第二位，但仍遥遥领先于其他竞争对手的是Facebook，占28％。

亚马逊是最近第二家市值超过一万亿美元的公司（仅次于苹果），它也在寻求将其业务范围扩展到广告数据领域。 Shavell说：“当亚马逊已经掌握了许多有关我们电子商务习惯的信息时，他们正在对广告技术进行大量投资，并成为该领域的参与者。”

Google可能了解很多，但其购物努力并未吸引太多人。 “亚马逊的地位已经根深蒂固，它将尝试使用Google用于扩展广告业务的一些工具。从某种意义上说，它从来没有真正发生过，这有点令人不安。最了解我们的购买习惯的公司。”

待售数据

尽管数据经济中充斥着中介，但Shavell还是为整理和出售个人信息（例如电话号码和地址）的数据代理网站保留了特别的生气。 他认为解决方案不在于DeleteMe这样的产品，而在于政府。 “我们认为在这个行业中应该有更多的政府法规，而不是更少。政府将与FTC和FCC合作，以使他们知道我们认为这些数据经纪人的可怕行为，我们将帮助收集证据并为基层改革提供支持，这些基层支持使消费者对这些数据经纪人拥有更大的权力。”

对于Shavell而言，数据经纪人等同于敲诈者。 “没有理由不应该告诉这些数据经纪人取消它，也没有理由他们应该向DeleteMe支付费用。” 值得注意的是，DeleteMe所使用的服务确实具有供个人删除其信息的机制。 DeleteMe的功能是将工作分担费用，交给专门的工作人员。

“监管改革确保数据经纪人可以摆脱数据谋杀，可以这么说，并做他们想要做的任何事情。最终，您希望监管如此强大，以至于可以自己完成大部分工作，而DeleteMe之类的服务越来越少，并且不必要。”

“广告不是邪恶的，”沙维尔承认。 “但是我们的立场是，必须有界限，消费者需要控制那里具体有哪些信息。”

至于个人可以做什么来保护自己的隐私，Shavell令人惊讶地感到乐观。 他说：“谈论的越多，看起来就越艰巨。”但他补充说，个人可以采取行动来保护自己的数据。 “只要安装一个广告拦截器并提供很少的信息就可以了。”

粗数据

广告定位和重新定位并不是通过数据获利的唯一方法。

如果像AppNexus这样的跟踪器和交易所处理经过精炼，修饰和（据称）匿名化，则数据经纪人将处理原始数据（原始数据），这些原始数据不是从Google搜索或跟踪像素中收集的，而是从公开来源收集而来的。

一种这样的数据代理具有一个熟悉的名称：Whitepages。 尽管这个名字让人想起一本本地电话号码，但数字化身却是另一种野兽。 该网站读到：“凭借涵盖超过5亿人的全面联系信息（包括手机），从所有50个州的记录中收集的最完整的背景调查数据，还有更多，我们不是您的传统白页目录或电话簿，”该网站写道。

将我的名字输入Whitepages可获得77个结果。 我发现在距离我父母不到一英里的父母镇上还有另一个麦克斯·埃迪（Max Eddy）。 我的祖父，或者说是我祖父名字的拼写错误也在那里。 它列出了他的年龄为80岁，尽管他已经去世十多年了。 我找到了一个麦克斯韦·埃迪（Maxwell A. Eddy），他显然住在我目前的住址附近，这也许可以解释为什么几年来我一直收到 《纽约时报》 写给他的信。

我以我的法定姓名，目前的住所以及我住的最后三个地方出庭。 旁边是我的兄弟姐妹，父亲，三个堂兄和一个叔叔。 要查看更多信息，包括我的电话号码，更多以前的地址和公共记录（例如逮捕），我必须付费。

在我以1美元的价格进行了有限试用后，Whitepages不得不提供一份报告，其中包含我的当前地址，以前的几个地址，准确的电话号码（包括我父母的住所的电话号码），以及更多的亲戚及其个人资料。

完整的背景报告将包括犯罪记录，交通记录（机票等），破产和丧失抵押品赎回权，以我的名义购买的财产清单，对我的留置权和判决以及专业执照。 最后一个很有趣，因为它显然包括美国联邦航空局颁发的飞行员执照和隐藏武器许可证。 在这些类别中，Whitepages似乎没有关于我的任何信息，但我必须支付19.95美元才能获得完整的报告并确定。

我反复与Whitepages进行面试，但是经过反复的来回，没有面试。 我还在其他数据代理站点（包括Intellius和BeenVerified）上找到了我的信息（价格不等）。

为了了解数据代理对我的了解的范围，我请Abine向我提供对其DeleteMe服务的访问权限。 Abine的真正员工每年需要支付129美元，才能从数据代理和公共记录站点中删除您的个人信息。 由于Abine正在寻找其他服务来查找您的信息，因此，不幸的是，您必须将许多个人信息移交给Abine。 我添加了我的法定姓名，一些昵称，我的当前和以前的地址（我记得），电话号码等等。 我单击了一个蓝色按钮，然后等待。

几天后，初步结果又回来了。 随后的报告多种多样，但显示我的信息肯定是出售的。 到了7月，我的DeleteMe报告中包含了30个服务，而我的信息出现在其中两个服务上。 八月份的一份后续报告显示了我报告中的28个站点，以及其中19个站点的信息。 几乎所有的数据代理站点都有我的名字，年龄，以前的住址和家庭成员； 其中一些包括电话号码，照片，电子邮件地址和社交媒体帐户。

DeleteMe的报告包括指示已发送退出请求的指示符以及有关此退出时间需要多长时间的注释。 在某些情况下，它是即时的。 在其他情况下，则需要数周时间。 我问Abine，即使DeleteMe成功删除后，我的信息是否也会出现在这些服务上。 答案是可以的。

令人印象深刻的是，我在这些服务上可获得多少个人信息，甚至更远了。 对我来说，这有一个隐性威胁：任何人都可以找到它。 如果真的很糟糕，我是否不想找出其中的内容？ 要查看服务为我提供的信息是多少（令人尴尬的还是其他），我必须付款。

我不认识你，但你认识我

Harrison Tang是Spokeo的首席执行官和联合创始人，Spokeo是类似于Whitepages的数据代理网站，并且是其中一个在线显示我的个人信息的网站。 当我在Spokeo上搜索我的名字时，我会找到我的地址，电话号码以及在Whitepages上找到的许多相同信息。 Spokeo有点时髦：它还搜索包括Twitter和YouTube在内的104个社交媒体平台，甚至包括OKCupid等约会服务。 当我搜索时，Spokeo声称其中有14张我的照片，以及与个人电子邮件地址相关的9个社交网络。 要查看所有内容，我将花费$ 7.95。

当我与唐先生交谈时，我不确定会发生什么。 与其他数据经纪人不同，他的办公室令人惊讶地出任和参与。 但是我对采访真的有一种恐惧感，我想这是一个保留，因为我在如此多的网站上看到了许多可出售的内在细节。

唐在电话中放松了，他故意说话。 他指出，他的公司不属于我所询问的广告经济体系。 “我们不在广告行业；我们不会将数据出售给第三方。”

唐说，从Spokeo购买信息的注册过程要求客户声明他们打算将这些信息用于什么目的，并且该公司积极筛选数据或广告购买者。 该公司不提供任何API来访问其信息，并且它限制客户仅访问Web门户和移动应用程序。 Tang解释说：“他们无法批量下载我们的数据。”

当我问唐先生是否愿意给我提供可以批量销售数据的服务的名称时，他礼貌地拒绝了。 他说，他的客户不是广告商，而是试图寻找其他人的人和公司，有时是家庭成员，有时是为了进行欺诈检测。

当我与隐私权倡导者交谈时，像Spokeo这样的数据经纪人将其描述为在线个人数据来源，但Tang认为Spokeo即将结束。 他解释说，Spokeo汇总了来自超过120亿条公共记录的数据，包括电话簿，法院记录，公共社交媒体资料，历史记录，财产记录等。 “所有这些数据汇总在一起。我们将它们组织成简单，易于理解的配置文件，以便人们可以搜索连接并知道他们正在与谁打交道。” 唐说，只有公开可用的数据才进入Spokeo。

显然，人们对这些信息的需求是存在的，因为Tang多次指出，在线搜索中有8％是姓和名。 唐说：“有人将数据称为第三次工业革命。” 在他看来，Spokeo以及Google和Facebook都是“人员搜索公司”。

尽管Spokeo确实提供了一步退出功能，但Tang认为这不是一个好的解决方案。 他说：“人们误以为隐私就是隐藏您的信息，向您的世界隐藏。” “我们认为隐私与控制有关，而与透明度有关。”

Tang认为，Spokeo的未来听起来确实像Facebook。 他希望将来Spokeo成为一个平台，人们可以在其中声明自己的个人资料并编辑可用信息。 唐承认，要证实人们的真实身份是最大的挑战。 唐说，但是这种方法可以使人们控制自己的信息，而不是简单地隐藏它们。

当我与唐（Tang）交谈后挂断电话时，我对他描述的这种新隐私并没有太想。 这听起来像是一场白日梦，一个真正相信自己的服务可以帮助人们的人的热情愿景。 仅仅几个月后，当我重新访问采访时，威胁感又渐渐消失了。我意识到，无论唐是否意识到，隐含的威胁仍然存在。 未来的愿景是一种非共识的Facebook，我们必须在其中注册-否则其他人将控制我们的信息。 忽略它，后果自负。

广告银河

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纵观数据经济，很难找到真正的坏人。 就像数据经纪人一样奇怪的威胁，大多数确实包含一种删除信息的机制。 同时，广告定位和重新定位并不是一家公司的产品，而是一种概念，它已经侵入了您能想到的几乎所有在线服务的基础。 他们所有人都从其他地方获取信息，然后将其传递给其他人，并一路赚钱。

Shavell称数据经济为星系，这个比喻是恰当的。 从足够远的距离来看，星系只是其他光的一个单点。 距离太近，您只会看到一个孤星。 只有从正确的角度来看，才能看到全部复杂性。 当我从一个站点到另一个站点时，我可以看到跟踪器阻止程序上的数字在上下波动时，我仍然真的不知道是谁在监视我，或者资金是如何流动的。 就是这样，就是这样。