一个独特的小组在今年的RSA大会上上演。 包括主持人詹姆士·刘易斯（James Lewis）在内的“了解NSA监视：华盛顿观点”小组的每个人都有数十年的政府和情报工作经验。 例如，迈克尔·海顿（Michael Hayden）实际上是在2000年代初期管理过国家安全局。 另一位专家理查德·克拉克（Richard Clarke）担任网络空间总裁特别顾问。 如果您曾经想听到间谍在暗中作间谍，这是您的机会。
会议的语气是不寻常的。 有时，海顿（Hayden）和克拉克（Clarke）完全矛盾。 一个会提出要求，另一个会完全驳斥它。 在其他时候，他们是彼此的啦啦队长，完全赞同某些观点。 这是一个涉及很多主题的庞大会议，但是讨论了四个关键问题，即从事情报工作的人们如何看待NSA辩论。
1.每个人都在监视所有人
讨论始于海登对斯诺登披露后的公众震惊表示惊讶。 当他与外国官员交谈时，他说他们都声称知道国家安全局正在进行大规模监视。 这部分是偏执狂，但部分是因为每个国家都在其他每个国家进行间谍活动，而每个间谍都在自己的民众中进行间谍活动。
刘易斯说：“我从来没有发现一个没有进行内部监督的国家。”
Hayen在回忆起巴拉克·奥巴马（Barack Obama）如何出名地坚持要保留黑莓而不是在当选总统后出于安全考虑而著名时指出，相互监视是一个公开的秘密。 海登说：“我们正在告诉即将成为最有力量的人，如果他使用黑莓，那么一大堆外国情报部门就会在听他的电话，阅读他的电子邮件。”
刘易斯打趣说，众所周知，华盛顿特区内的任何电话都有“七八个人在听”。
在华盛顿特区的城市范围之外，国外对斯诺登披露的反应是最直接的。 例如，克拉克（Clarke）指出了一些国家为确保其数据存储在本地而做出的努力，特别是在巴西和葡萄牙之间铺设光缆的努力，以防止美国监听。克拉克嘲笑道：“谁认为美国听不清呢？”
克拉克声称，更大的问题是其他国家正在利用这一机会为本地数据提供商提供优势。 他还挑战了认为其他国家的数据更安全的信念。 他说：“无需法院命令就可以将您的数据带出德国。”
但是海登乐观地认为，美国不会轻易与友好国家建立篱笆。 他说：“这些国家的政府非常赞赏美国的间谍活动能力。” 他们的安全保障是美国的努力。”
2.政府同意
尽管斯诺登的披露使普通美国人更加担心国家安全局对他们的了解，但海登的看法却完全不同。 他说，对于情报人员来说，泄密和随后的公开讨论提出了一个更大的问题，即“什么构成政府的同意”。
海登在谈到美国国家安全局的国内间谍计划时说：“这里没有任何非法活动。” “很多事情都是不明智的，但不是非法的。”
他称该行动的批准为“麦迪逊式三连胜”，因为该行动是由两位截然不同的总统授权，国会批准并得到法院支持的。
克拉克表示同意，他说，在奥巴马的情报与通信技术审查小组任职期间，他发现国家安全局的行动没有任何实际的法律过失。 但是他还说，国家安全局收集的信息远远超出了需要。 他说：“仅仅因为这是合法的，并不意味着我们应该这样做。”
两位发言人还谈到了情报机构如何与民选官员建立联系的问题。 克拉克（Clarke）引用审查小组所做的工作，抱怨说：“政策制定者没有说他们做了什么，也不想收集。” 他断言，任职官员都没有花时间去了解情报界以提供有效的监督。
“您认为这些信息来自哪里？” 海登问。 “不要让决策者活出他们为在Rick's Place赌博而感到震惊的封面故事，”这是电影《 卡萨布兰卡 》中的一幕。
3.提高透明度，人们会喜欢国家安全局
在讨论代理机构的前进方向时，“透明度”是口号。 克拉克说：“我认为美国人不介意秘密。” “具体细节可能是秘密的，但是，如果泄漏，您应该能够证明这一点。”
海登似乎不太相信，并说美国情报已经是“世界上最透明的情报”。 他断言，欧洲议员比美国议员更了解美国的间谍活动。 “为什么不回家问DGSE住在哪里？” 海登在谈到法国信号情报机构时说。
4.需要国家安全局，但需要做得更好
两位发言人都同意，美国在处理情报方面处于十字路口。 克拉克（Clarke）认为元数据不是一种有意义的工具，并指出仅报告了25％的美国电话。 他还驳回了该机构关于元数据情报有助于挫败55个恐怖阴谋的主张。
Hayden说元数据收集操作是在他的监督下开始的，他认为该程序从情报角度来看确实具有价值。
克拉克还谈到了其他有争议的国家安全局活动，从而继续批评他。 他说：“美国政府不应该搞乱加密标准。”这是听众为之鼓掌的几次机会之一。
克拉克（Clarke）对情报机构使用零时差攻击也同样持批评态度，他说政府应帮助促进修补这些漏洞，而不是将其用作武器。
无论美国情报部门的未来是什么，它现在都为这种坦率的（有时是激烈的）讨论创造了独特的机会。 尽管如此，两位专家都没有急于赞扬泄漏的根源。 海登说：“爱德华·斯诺登是有影响的，而不是原因。” “他可能已经加快了速度，但是这种事情正在发生。”
