这个程序正在帮助叙利亚难民学习阅读

“准备读书了吗？” 我问。

稍作停顿。 “嗨，是的。”亚拉回答。

Yara轻声地开始读《 石头汤》 ，这是一个睡前故事，讲述饥饿的旅行者说服顽强的村民为他们做饭。 她犹豫了几个字，我为她的发音提供了一些帮助。 否则，亚拉就会沉着地浏览故事。

我们的会议轻松而快速，感觉就像和我自己的孩子一起坐下，但又充满了喜悦。 14岁的亚拉（Yara）通过Kindi，从她在黎巴嫩的家中读到我，这是一个阅读好友的智能手机应用程序，可以让她随时随地使用英语进行工作。

对于Yara来说，学习英语既是一种激情，也是一种困境。 她是居住在黎巴嫩萨德奈尔市，贝鲁特以东约一个小时车程的叙利亚难民，该市目前有35, 000多名叙利亚人居住。 开发该应用程序的开发人员和设计师团队已经在由黎巴嫩非营利组织Kayany基金会运营的一所女子学校中工作了一年多。

在Kindi之前，Yara没有人可以练习。 尽管这让她感到厌倦，但她每天都会独自学习几个小时，决心提高自己的语言能力。 该应用程序为她提供了一种与他人联系并与之练习的方法，他们可以在世界上的任何地方。

Kindi（名字的灵感来自9世纪的穆斯林哲学家al-Qindi）仍处于测试阶段，我是第一个使用阿拉伯语的非阿拉伯语使用者，与15位正在测试它的叙利亚学生一起使用它。 在马里兰州的办公桌上，我可以在屏幕上短按一个单词，它会在Yara的末端以黄色突出显示，提醒她该单词有问题。 长按将单词添加到故事结尾处的练习列表中。

在与另一位学生的通话中，我们发现围绕强硬单词的自然犹豫是进行快速纠正的好时机，就像我自己的孩子对我读书时一样。 通过IP语音（VoIP）进行的通话非常清晰。

迈克·克拉克（Mike Clarke）是开发该应用程序的三人团队之一，他对此欣喜若狂。

“我很高兴它成功了！” 他随后说。 “要达到这一点并非易事，所以开始看到一切融合在一起真是令人兴奋。”

在Clarke及其合作者，图形设计师Leen Naffaa和计算机科学家Ahmad Ghizzawi在2017年底被麻省理工学院的难民学习加速器（RLA）接纳后，金迪（Kindi）变得活跃起来。三人在过去几年中就联合国的各种倡议进行了合作并被加速器吸引，作为推进激情项目的一种方式。

克拉克说：“我们希望能够创造一个世界，每个人，无论其地理位置和经济状况如何，总能有一个值得学习的人。” “有些孩子每天晚上都上床睡觉，没有人陪读。某人在Tinder上刷卡要比一个孩子找到某人与之读书要容易。这是不可接受的。”

加速学习

领导RLA直到2018年7月的Genevieve Barrons说，从一开始，唯一的MIT加速器的首要目标就是建立能力-在约旦和黎巴嫩的科技与叙利亚难民社区之间建立新的联系网络。 RLA通常是技术世界的初创工厂，而RLA则寻找有兴趣解决该地区持续存在的问题的跨学科中东团队：叙利亚难民获得教育的机会。

自2011年叙利亚冲突爆发以来，估计有550万叙利亚人被迫逃离家园，逃离了内战摧残的国家。 尽管有些过滤器已经漂洋过海定居在欧洲，加拿大和美国，但大多数都逃到了附近的黎巴嫩，约旦，土耳其，埃及和伊拉克。 叙利亚难民在不合标准的住房中遭受严酷的冬季严寒，临时营地的驱逐，持续的骚扰以及无法获得包括教育在内的各种资源的情况严重恶化。

巴伦斯在《 大学世界新闻》 的一篇文章中写道，在战争开始之前，大约四分之一的叙利亚人口接受了大专教育。 然而，由于没有成绩单或证明自己的知识和技能的方法，受过教育的叙利亚人不得不在一个新的国家定居，他们几乎没有找到工作或继续大学学位课程的选择。

那只是问题的一个方面：将近50％的叙利亚难民不到18岁，这意味着年轻的学习者特别有陷入教育鸿沟的危险，他们可能永远无法康复。

多伦多的叙利亚难民倡导者奥马尔·汗（Omar Khan）说：“这些孩子基本上已经四年没有上学了。” 年轻的难民被迫寻找工作来帮助他们的家人，他们也常常缺乏钱或交通去上学。 那些上课的人在下午下班后去，在拥挤的教室和精疲力竭，过度劳累的老师中挣扎。

因此，麻省理工学院在招募申请者时就明确指出，他们应该已经在该地区开展工作，并有兴趣开发某种创新的，面向技术的解决方案，以帮助叙利亚难民继续学习和进步。 这不仅是小学三年级的阅读，写作和算术运算，而且还包括高中生的笔记和想法共享，如何在没有遗留成绩单的情况下帮助大学毕业生找到工作，以及如何与之匹配求职者根据已有的技能进行适当的工作。

团队由来自叙利亚，约旦，黎巴嫩，伊拉克和巴勒斯坦的设计师，工程师和计算机科学家组成。 在最初申请的74支球队中，第一轮选择了40支。 为期六周的密集远程课程使他们熟悉了黎巴嫩和约旦当地难民教育状况的详细情况。

在该小组中，有20个小组参加了于2018年1月在约旦安曼举行的讲习班。在那里，这些小组与MIT的协调员首次见面，并有机会与当地的非营利组织，大学和其他机构建立联系并聊天。参与中东教育部门的组织。

汗说：“他们中的许多人在那里生活并在一定程度上看到了问题，但是即使他们拜访了非政府组织和非营利组织并遇到了难民，这也是他们第一次与当地的难民儿童接触。”

头脑风暴

带给研讨会的一些想法是大胆的。 尽管许多地方互联网接入不畅，但许多人还是在使用智能手机，这是该地区普遍使用的技术。

字节的贝鲁特（Beirut by Byte）寻求为高中教师建立一个积极的反馈工具，以快速了解他们的学生对特定概念或问题的理解程度。 通过使用蓝牙答题器，教师将能够将学生分组在一起，以促进更好的对等学习。 Edutek是一个交互式的离线和在线平台，旨在填补叙利亚学生对约旦数学课程的理解空白。

PEDD团队希望通过增强现实（AR）解决翻译问题：尽管课程以阿拉伯语授课，但许多课程材料和书籍都是英语。 PEDD的AR应用程序允许学生拉出他或她的智能手机，并查看笔记，说明，注释以及指向其他学生已发布到该页面的资源的链接。

最后，只有极少数的团队进入了最后阶段。 决赛入围者的任务是与当地组织建立合作伙伴关系，以便为原型测试获得更多资金，目前Kindi处于这一阶段。

希望与RLA团队合作的非营利组织之一是Molham Team，这是一个众筹平台，为叙利亚难民的人道主义运动和医疗救助筹集资金。 莫拉姆还为流离失所者建造学校和其他设施。

Molham团队教育中心协调员Khaled Abdul Wahed本身就是难民，现在住在多伦多。 瓦希德说，他希望与RLA团队之一建立合作伙伴关系，以帮助将中东地区的专业人员与该地区以外大学的人员联系起来-也许像协调常规Skype或WhatsApp聊天会话以改善叙利亚人的资金那样简单'英语技巧。

尽管这次合作并未达成合作伙伴关系，但Khan指出，Molham Team的工作是一个组织的典型例证，该组织说：“嘿，我们有这个问题，我们需要在工作上寻求帮助。” 找到适当的因素组合来满足这些需求是一个极其困难的现实。

路障

许多团队对闪亮的新技术（例如增强现实，虚拟现实和AI聊天机器人）寄予厚望，它们将成为非营利组织和其他机构的灵丹妙药。 但是Khan说，仅仅因为它既快速又有趣并不意味着它是正确的方法-硅谷的一个普遍问题就在这里出现，遍布全球。

汗说：“这是技术上最困难的事情：人们要解决一个问题，然后是实际问题。” “而且实际的问题通常不是很性感，但是需要解决。世界各地的AR和VR以及聊天机器人都大肆宣传，所以问题就变成了：如果您想使用其中一种技术来帮助是什么方式？人们可能是最新的技术，所以他们需要有人回击说，这是否有意义？”

新泽西州人克拉克（Clarke）说，金迪（Kindi）似乎真正点击的原因之一就是它的简单性。

他说：“就我个人而言，来自纽约的初创公司，您会看到每个人都在尝试做出疯狂的新创新-这个项目之所以如此美丽，是因为它是如此简单。” “我们并不是在创造一种疯狂的算法；实际上，只是那些没有人可以阅读睡前故事的孩子，现在有了可以与之一起读书的孩子。”

这并不是说没有通常的无休止的修订和版本以及用户测试的麻烦。 Kindi已进入第五次迭代，Naffaa说，她忘记了重新设计，精简和简化用户屏幕以使其更加直观的次数。

迭代取得了回报。 学生已经使用了该应用程序，甚至他们的家人都很感兴趣。 兄弟从女孩那里抢走电话，开始自己的阅读课。

然而，克拉克说，中东局势的另一个特点是，即使像这样的简单成功故事也很难扎根并蓬勃发展。

克拉克说：“援助空间常常不是基于受益者的实际需求或您所产生的影响，而是捐赠者的需求。” “因此，即使你踢屁股，也无法保证明年资金的到来。”

再加上环境的物理敌意，也就不足为奇了，这里的技术项目很少找到他们需要前进的动力。 去年骑自行车去Kindi一直在工作的学校时，Clarke被汽车撞了。 他没有受伤； 自行车不是那么幸运。

克拉克说：“在这种环境下建造东西需要极大的毅力。”

也就是说，语言学习企业是当今传统数字市场中最热门的领域之一：中国公司VIPKid在中国和美国的用户之间提供一对一的语言服务，最近的市值超过30亿美元。

持久影响

与Kindi一起，目前正在对他们的想法进行实地测试的其他创业公司包括Amal。 这种以就业为重点的工具可帮助叙利亚人了解其在约旦工作的合法权利，典型的工作条件以及特定工作所必需的技能和证书。 Amal还旨在充当潜在的约旦雇主和叙利亚熟练合作伙伴之间的配对服务，并为青年提供定制的教育和培训信息。

至于Kindi，该团队将于今年秋天在Saadnayel向在Kayany学校学习的125名女孩中的每一个推出更加精致，实用的版本。

除Yara外，我还与法蒂玛（Fatima）一起读书，法蒂玛是15岁，决心有一天成为一名律师。 她告诉Kindi的Leen Naffaa，她在战争的弊端和不公方面的直接经历使她做出了决定。 通话结束后，法蒂玛（Fatima）在WhatsApp上向克拉克（Clarke）发送了一封欣喜若狂的消息：“我真是太高兴了！”

这促使我向克拉克问起自己的小型语言学习课程，这是我用阿拉伯语告诉我的阅读伙伴他们做得很好的短语。 克拉克说，未来的版本将具有破冰船功能，就像这样，以进行更多的来回文化教育。

纳法说：“我永远不会忘记我第一次与法蒂玛见面。” “她开始大笑，说她不敢相信自己在跟我说话，我们都在同一时间看到同一件事。每次我们上课时，学生们开始大笑并说他们不敢相信他们。正在这样做。”

法蒂玛（Fatima）的老师之一卡琳（Karine）说，该应用程序在她向叙利亚女孩教英语的学校里引起了轰动。

卡琳说：“当我们第一次使用该应用程序时，校铃响了，学生们仍然坐着，因为他们正在参加阅读课。” “现在，当他们上课时，他们会给我一个我在家中使用该应用程序阅读的故事的摘要，而无需要求。在学生使用Kindi时会获得不同程度的兴奋。”

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该应用程序已经开始超出其原始范围，这引起了Clarke的兴趣。 新用户开始要求叙利亚提供访问权限，在叙利亚，如果当局认为学习材料可疑，经常会在检查站没收或销毁学习材料。 Kindi可以解决这个问题。

克拉克说：“该应用程序为这些孩子提供了一种不同的方式来体验世界，并与他们从未想到过的人们建立联系。” “它比现在开放了更多的世界。”