Earth Primer iPad应用程序（9.99美元）是对我们星球的内部和外部结构以及驱动地球地质和天气的过程的有趣，交互式的介绍。 该应用程序具有很高的交互性：例如，您只需触摸一下手指，就可以使火山爆发，构造板块崩溃以及冰川前进和后退。 您从地球的核心开始，以生物群落或生态系统结束，一路解锁新的领域。 最后，您将看到一个可变形的生物群落的“沙箱”，可以使用这些工具来更改海平面，温度，降雨，各种沉积物的沉积等，并注意这些变化随着时间的推移而改变。 Earth Primer是一种令人愉快的地球科学工具，值得我们作为教育性iPad应用程序获编辑选择。
我们的星球，切成小方块
该应用程序仅适用于iPad，可利用设备的大屏幕。 我在运行iOS 8.3的iPad Air 2上进行了测试。 简介屏幕上显示了一张来自地球的太空照片，上面覆盖着一段白色文字，第一句写着：“这本书讲述的是我们赖以生存的星球，以及它在长时间内如何变化……”从任何熟悉的意义上讲，它不是一本书； 相反，它是一系列交互式插图，分为若干小节和小节，您可以依次进行这些工作，并散布在照片中。
大多数交互式任务都很简单。 例如，在“火山”小节的第一个插图中，您可以在地球的剖视图中触摸地球内部的任何点。 这导致岩浆流（由小，金色的三角形，正方形，五边形和六边形表示）上升到地面，并在那里喷发并形成火山。 移开手指会停止该过程。
在某节中完成任务后，描述性文字后会出现一个复选标记，您可以继续进行当前解锁的下一个练习或图像。 例如，完成火山练习后，在iPad屏幕上向左滑动即可看到正在形成的火山岛的照片。 再次向左滑动可看到标题为熔岩的插图，这是地球的另一剖视图，显示了地幔，地壳和海洋。 标题下方是一个问题，“你可以造一个岛吗？” 使用您新发现的火山创造技能，这很容易做到。 通过这种方式，您可以遍历该应用程序，并吸收每个小节中的课程以进行学习。 该应用程序的“内部”部分包括八个顺序编号的子部分，分别为“欢迎”，“核心”，“地幔”，“火山”，“裂谷”，“地壳”，“构造碰撞”和“热点”。
完成“内部”部分后，您可以继续进入“表面”，在其子部分中讨论山脉，沉积物，溪流，沙丘和波浪天气。 水部分包括蒸发，降水，咸水和淡水，地下水，湖泊，径流和冰川。 接下来是生物群落，它解决了诸如苔原，亚热带沙漠，热带稀树草原和热带雨林等栖息地或生态系统。 每个生物群落都有其特征和气候以及在世界上发现的地方的描述。 还包括代表生物群系的地形动画方块，显示随着时间的变化：降水，季节性变化，树木的死亡和出生，甚至冰川。
世界建设
最后，还有一个“沙箱”部分，其中包含大约十二个正方形，代表不同的生物群落，不同的是，与“生物群落”部分不同，在右下角点击可让您访问一个充满工具的框-可通过图标访问-可让您修改参数并查看它们如何随着时间影响景观。 例如，点击“太阳”图标可以将温度从非常热的温度（40摄氏度）更改为非常冷的温度（-10摄氏度）或介于两者之间的任意温度。 其他图标会导致降水，风和海平面变化。 使用屏幕左上方的图标，您可以添加一个新的地形正方形（+图标），删除现有的地形正方形（垃圾桶图标），使其恢复为原始形式（带有逆时针指向箭头的时钟图标），或者掷骰子，拉起一个充满异国情调的新地形方块（骰子图标对）。 尽管您并没有使用沙盒构建整个世界，但是令人着迷的是检查诸如温度或降水之类的变化参数如何随时间推移对生态系统造成大规模变化。
一些注意事项
Earth Primer有点贵，但是花的钱很用。 它缺乏社交媒体的集成，参考和链接，并且练习中附带的文本相当粗略。 这并不是一件坏事，因为该应用程序是自包含的，不需要您在线。 （我在飞机上进行了大多数测试，没有互联网访问。）Earth Primer应用程序是一种有趣的，体验性的地球科学方法，可让学生或有兴趣的外行实验驱动和改变地球的过程。 对于从中学（及以下）到本科生的学生，以及任何有兴趣对我们的星球有更深入了解的人来说，这都是很容易推荐的。 作为“编辑精选”教育型iPad应用程序，它很容易被选中。
