前瞻性思维 科技没有 2018年的一项挑战:使我们更具生产力

科技没有 2018年的一项挑战:使我们更具生产力

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Anonim

在每年的这个时候,我希望看到一些文章预测技术在未来一年将带给我们什么。 有很多希望:人工智能和机器学习的进步; 增强现实需要的软件和显示技术方面的改进; 5G越来越接近现实; 并有可能今年将真正成为物联网(IoT)承诺的一年。 从不断出现的安全问题到对某些大型平台的信任度下降,以及行业内更大多样性的需求,有许多挑战需要克服。 但是,如果我真的想从科技行业中看到一件事,那就仅仅是让科技去做科技应该做的事情:通过提高人们的生产力来改善我们的生活。

为什么生产力如此重要? 今天,我们的生活方式已取得了巨大的进步,这一切都源于生产力的提高,因为我们已经从农业社会过渡到工业时代,进入了我们目前生活的信息时代。 但是近年来,生产力的增长一直以历史缓慢的速度增长,远低于平均水平。 这是非常重要的,因为生产力的提高似乎仍会导致中位数收入的增加。

我之前已经写过这种“生产力悖论”,以及造成这种情况的一些可能的论点:不太重要的技术变更,错误计量,分配不均和/或技术传播所需的时间并被正确采用。

我倾向于最后一种解释,那就是将技术正确地集成到大多数公司的运营中只需要时间。 这就是Erik Brynjolfsson,Daniel Rock和Chad Syverson在最近的论文中提出的答案,对我来说仍然有意义。 但是,当我在谈论诸如AI或IoT之类的事情对我来说很有意义时,自首款智能手机问世以来已有十多年了,您可能会认为这些已经改变了人们如今开展业务的方式。 (再说一次,在IBM PC推出十年后,生产率的增长速度仍然被认为是缓慢的-直到1995年至2004年之间出现了大幅增长,因此我们可能只需要等待。)

悲观的观点是,与当今的技术一样,它并没有像电气化,汽车或早期的PC这样的技术带来多大的变化,这可能是Robert Gordon提出的最好的论据。

人们现在可能还会在社交媒体上花费大量时间(根据某些估计,平均每天将近两个小时),这已经影响了他们的工作效率。 社交媒体可能会抵消我们已经看到的许多生产力的提高,但是,当然,分心工作并不是什么新鲜事。

我与技术行业中的大多数人都坚信生产率正在提高,他们得出的答案肯定是错误的衡量。 但是,戴维·伯恩(David Byrne),约翰·费纳尔德(John Fernald)和马歇尔·赖因斯多夫(Marshall Reinsdorf)以及赛弗森(Syverson)的许多最新研究似乎强烈反对这一观点。

不过,技术人员可能会有所作为。 在通常被归类为信息部门的技术行业中,生产率实际上正在迅速提高。 问题在于,其他部门(例如建筑,运输,教育和医疗保健)的生产率增长缓慢甚至出现负增长。

Stephen Oliner,David Byrne和Daniel Sichel最近在美国企业研究所发表的一篇论文表明,高科技价格的确可能被误估了。 这意味着高科技的生产率增长要比预期的要好,而其他部门的增长却要差。 作者得出的结论是,创新实际上比某些人建议的要好,并说这提供了一个对未来生产率增长前景更加乐观的理由。

由一些最大的科技公司的CEO组成的技术首席执行官委员会清楚地分享了这种乐观情绪。该委员会发表了一项研究,表明我们正处在“即将到来的生产力蓬勃发展”的边缘。

该报告说,在过去的15年中,“数字产业”的年生产力增长了2.7%,而“物理产业”的年生产力仅增长了0.7%。 它表明,利用新技术和更多信息来改变物理经济(如医疗保健,能源和交通运输等行业)可能会极大地提高生产率。 当然,您希望这些CEO希望这些行业在IT和IT产品上花费更多,而且许多CEO多年来一直在说,他们的最新技术将在没有任何证据的情况下提高生产率。

对我来说,这是今年技术的最大挑战:说服非技术行业采用新工具和新技术(从增材制造,人工智能到物联网的一切事物)实际上将使这些企业提高生产力。 然后,证明它确实有效。 如果他们成功了,对科技公司,他们的客户以及我们所有人都是有益的。

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